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射精是造物者給予男性的一項天賦也是一份贈禮，男人在享受魚水之歡終了透過射精得到高潮，體驗性的快感，在整個性行為之中，陰莖進入陰道內射精前足夠的持續時間也為伴侶間增添了一定的滿足感和親密感。然而根據統計，國內約有20~ 30%的男性受到早洩的困擾，其中又以二、三十歲的男性居多。有不少研究已經證實早洩對男性族群帶來後續的影響包含：新發生的勃起功能障礙、增添心理上的壓力包括對於性的焦慮感增加、自尊心降低、情緒低落甚至後續引發的心理反應導致伴侶之間的關係日益緊張。究竟早洩的成因及其生理機轉到底是什麼，就讓我們透過以下的內容來好好了解這個複雜的生理過程。
在了解早洩之前，首先我們必須知道射精這個複雜的生理反應。它涉及了感覺神經、中樞神經以及自主神經與運動神經的協調。射精的神經生理學如下：當男性性慾亢進引發陰莖勃起時，陰莖進入到陰道進行性交後生殖器會受到性刺激的訊號經由陰部神經(Pudendal nerve)傳到中樞神經系統位於脊隨丘腦(Spinalthalamic)進行整合，而大腦中的視丘(Thalamus)、下視丘(Hypothalamus)以及中腦(Midbrain)則會互相進行調控發出最後射精(Ejaculation)的指令。射精又細分成三個階段分別是：遺精(Emission)、射出(Expulsion)和高潮(Orgasm)。首先，遺精是大腦啟動射精的第一步驟，在這個階段，組成精液成分的儲精囊液因為攝護腺、儲精囊及輸精管的平滑肌收縮會被運送至我們的後段尿道中，同一時間尿道內括約肌會緊閉膀胱頸避免逆行性射精。一旦精液運送至後段尿道中射精的過程就沒辦法中止。遺精受到位於T10至L2的交感神經及副交感神經協同控制。多數的研究發現交感神經分泌正腎上腺素(norepinephrine)在控制遺精這個過程中扮演了較重要的腳色，其他的傳遞媒介還包括乙醯膽鹼(Acetylcholine)、催產素(Oxytocin)、adenosine triphosphate (ATP)、vasoactive intestinal peptide (VIP)及nitric oxide (NO)……等等。射精的第二個階段稱作射出，由位在S2-S4的體神經所調控，當我們的後段尿道受到擴張的刺激時會引發脊髓反射，此時骨盆肌肉群包含：球海綿體肌(Bulbospongiosus muscle)、坐骨海綿體肌(Ischiocavernosus muscle)以及提肛肌(Levator ani muscle)會發出節律且脈動性的收縮幫助精液射出尿道外，目前對於骨盆底肌肉之間的協調及大腦對於射出的調控機轉仍不清楚。射精的最後一個階段就是高潮，在射出的同時我們的尿道球部(urethal bulb)會產生節律性的收縮，於此同時我們的大腦會產生欣快的感覺。然而，對於引發大腦產生高潮的生理機制還有許多不明的地方。
由於缺乏對性交具備一致且能定量的測量方式，過去幾年間對於早洩的診斷也充滿分歧。1963年Hastings首次描述早洩為：當一個男人在他渴望得到高潮及射精之前就發生了這樣的事實即稱之為早洩。隨後Cooper則是描述早洩為一種持續性發生在每次進入陰道前或進入陰道後隨即射精的功能障礙。在此之前，都還沒有學者對於正常的陰道內射精延遲時間(Intravaginal ejaculatory latency time, IELT)提出看法，直到Strassberg等人在九零年代初期提出若是一個男性在他一半以上的性交經驗中IELT少於兩分鐘即符合早洩的診斷。其他作者則是認為少於一分鐘才符合早洩的診斷儘管多數研究發現男性的IELT平均為四到七分鐘。目前，根據泌尿科中的聖經教科書 Campbell Urology可將早洩分作四種類型：1. 原發性(Lifelong)、2. 續發性(Acquired)、3. 變異性(Variable)及4. 主觀性(Subjective)。然而這樣的分類方式對於臨床醫師在診斷早洩這個疾病時卻失去了便利性且對於後續的治療策略並沒有太大的益處。目前多數的泌尿科醫師選擇遵從國際性醫學學會(International Society for Sexual Medicine 簡稱ISSM)於2014年所發布對於早洩的定義為主：原發性早洩定義為陰莖進入陰道後一分鐘內因為無法控制而射精，續發性早洩則是陰莖進入到陰道後三分鐘內就無法控制而射精。然而不論是哪一種類型的早洩，都須滿足三個主要的因素包含：陰莖插入陰道內射精前的持續時間過短、無法延遲或控制自己的射精以及造成病患和性伴侶因為射精障礙導致的困擾及挫折感。大部分的專家學者認為單從調查陰莖停留在陰道內射精前的時間並無法評斷是否有早洩的現象，醫師應為早洩的病患進行社會心理的評估及衛教或從早洩診斷問卷(Premature ejaculatory diagnostic tool)中協助診斷病人是否有早洩的困擾。
目前，醫界對於早洩的病因仍然不是很清楚！較為學者所能接受的理論分作以下兩類：心因性因素(psychogenic)及生物源因素(biogenic)。關於心因性因素導致的早洩，在一些回溯性調查的研究中觀察到：太早有性經驗、性生活次數太少以及容易焦慮的病人較容易因為心理因素發生早洩的情形。生物源因素導致早洩的原因則包括：大腦中的血清素(Serotonin)不足、龜頭過度敏感、遺傳基因、內分泌病變以及射精反射過度興奮有關。近幾年陸續有許多研究發現在人體第十七對染色體上調控血清素運送的對偶基因(5-HTTLPR)可能跟原發性早洩的發生有關。內分泌病變像是甲狀腺亢進與早洩的關聯性則可能導因於交感神經活性增加、血清素在神經生理中的傳遞改變以及影響到旁分泌(paracrine system)尤其是雌激素轉化為雄性素在人體的分布，這些都有可能導致早洩的發生。其他可能造成生物源性早洩的原因還包括中樞神經中5-HT2C受體的低敏反應(hyposensitivity)及5-HT1A的超敏反應(hypersensitivity)。早洩目前仍舊是一個複雜且尚未被釐清的疾病，不論是從基因的研究到病生理學、心理學跟社會行為學的探討，近年來有越來越多研究在探討早洩的原因，期不外乎就是希望能幫助病人找到原因加以治療，得到更好的預後。
作者簡介：
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亞東醫院泌尿外科謝尚儒醫師
謝尚儒醫師畢業於台北醫學大學醫學系，在亞東醫院泌尿科接受完整的泌尿科訓練，目前為亞東醫院專任主治醫師，專長是無傷口複雜性結石手術(逆行性腎臟鏡手術RIRS、雙鏡聯合手術ECIRS)。平時喜歡看電影和探索美食，婚前樂衷到世界各地旅行，婚後目前是二寶爸的身分，時常在臉書上曬兩個寶貝兒子可愛的照片。
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