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震波的原理
低能量體外震波屬於一種聲波，聚焦在組織時會造成規律的壓力變化，產生作用在組織的正壓、以及隨後的負壓產生的空洞化泡泡(cavitation)，以上兩者會作用在震波聚焦的組織，這會造成周遭的血管和內皮微小的損傷，這些微小的損傷並沒有壞處，反而在人體修復這些微小損傷的同時，會促進血管新生、神經再生、幹細胞活化、生長因子分泌，達到治療勃起障礙的效果，此即為低能量體外震波(low-intensity extracorporeal shock wave treatment (Li-ESWT)治療勃起障礙的機轉。
低能量體外震波在泌尿科疾病的治療上，主要應用在勃起功能障礙、纖維性海綿體炎(佩洛尼氏病)及慢性攝護腺炎/慢性骨盆腔疼痛症候群。
治療勃起功能障礙
勃起功能障礙的原因很多，包括血管性(心血管疾病、糖尿病、高血壓、高血脂)、神經性、結構性、內分泌性、慢性全身性疾病、藥物引發及心因性因素等，其中最常見的是血管性因素。勃起功能障礙的治療，根據台灣泌尿科醫學會的建議，陰莖低能量體外震波治療與傳統的PDE5抑制劑(例如威而鋼、犀利士)、真空吸引器，同樣列為第一線的治療，視病人狀況做選擇。第二線治療是海綿體注射藥物；第三線治療是植入人工陰莖。
第一線治療中最廣泛使用的是PDE5抑制劑，但仍有約三分之一的患者達不到滿意的勃起狀況，第二、三線的治療侵入性較大，也伴隨著更多的併發症，因此在第一線治療中多做嘗試是較安全的選擇，不同治療也能合併使用，例如同時接受體外震波和PDE5抑制劑。另外低能量體外震波對於PDE5抑制劑無效者、前列腺根除手術後勃起障礙，也是一個合適的治療選項。
治療效果
根據兩篇2017年的統合分析，當中包含7篇隨機分派研究(RCT)和多篇世代研究，結論顯示對於一般族群，低能量體外震波治療在1個月後可改善勃起功能且持續至少3個月，顯著改善勃起功能，勃起功能評估分數(IIEF)平均增加2到4分。輕度勃起功能障礙病人的勃起功能評估分數有顯著改善，然而中度及重度勃起功能障礙病人的勃起功能評估分數則無顯著改善。無合併症的病人與有海綿體病變(佩諾尼氏症)的病人相比較，無合併症的病人治療效果較好。整個療程集中在六周內完成的效果比大於六周來的好。
另外低能量體外震波也能合併PDE5抑制劑(例如威而鋼、犀利士)使用，對於原本單獨使用PDE5抑制劑效果不佳的病人，合併震波治療也可能增加PDE5抑制劑的效果。根據研究，合併兩者治療比單獨使用PDE5抑制劑，勃起功能評估分數平均有3.5分的顯著改善。
目前低能量體外震波的研究仍有一些限制，例如較缺乏追蹤一年以上的長期報告。較缺乏特定條件的分析，如年齡、血壓、糖尿病、心血管疾病對治療的影響。並且眾多研究的實驗設計上有不同的機型、能量、療程、族群、追蹤時間，可能因此造成研究間的異質性，以及後續統合分析的困難。
治療過程
低能量體外震波的療程並沒有一定的治療次數，一般而言約6~12次治療，每次治療時間約20分鐘，不需麻醉和住院，震波衝擊數目約3000下，需衝擊陰莖海綿體的不同部位，建議整個療程在6周內完成，治療的效果最好，如果在過程中感受到疼痛或不適，可以告知醫師，彈性調降震波的能量及頻率。療程結束後，治療效果能維持的時間長短因人而異，若效果隨時間減退，也能再重複接受療程。
低能量體外震波的可能禁忌症
有下列疾病必須要告知泌尿科醫師，評估是否能接受治療:
- 未治療或控制的內科疾病：糖尿病、高血壓、神經性疾病、皮膚疾病等等
- 嚴重的佩洛尼氏病
- 嚴重的陰莖靜脈滲漏
- 重度勃起功能障礙
- 治療目標區附近有腫瘤或人工植入物
- 凝血功能異常（例如血友病、服用抗凝血藥物）
參考文獻
- Low-intensity extracorporeal shock wave treatment improves erectile function: a systematic review and meta-analysis. Eur Urol. 2017; 71(2):223-233.
- Effects of low-intensity extracorporeal shockwave therapy on erectile dysfunction: a systematic review and meta-analysis. J Sex Med. 2017; 14(1):27-35.
- Low-intensity shockwave therapy for erectile dysfunction: is the evidence strong enough? Nature Reviews Urology. 2017; 14:593-606.
- Assessment of combination therapies vs monotherapy for erectile dysfunction. JAMA Netw Open. 2021; 4(2): e2036337.
- TUA泌尿科治療指引
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