江恆杰醫師/彰化基督教醫院 江恆杰醫師

在門診中，常見中年男性病患來求診，抱怨性欲下降、勃起功能惡化、活力減退、情緒低落、容易疲累及睡眠障礙等。仔細觀察病患的臨床表現，同時也可能有第二性徵退化、骨質疏鬆、脂肪增加、睪丸萎縮等，這樣的表現，就是性腺功能低下的典型臨床特色。根據國外大規模、多次的臨床研究，代謝症候群、性腺功能低下與中廣型肥胖(central obesity)有緊密的相關，而在代謝症候群和第二型糖尿病的病患中，有將近一半的病患有性腺功能低下的問題，因此，在治療性腺功能低下病患前，篩檢糖尿病和心血管疾病也是治療前評估重要的一環。

根據著名的麻州男性老年化研究(Massachusetts Male Aging Study)，學者追蹤950健康男性長達15年的時間，發現性腺功能低下的產生與代謝症候群有關。同樣的，根據美國疾管局舉辦的National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES III)研究，發現代謝症候群、第二型糖尿病和性腺功能低下有關，即使是在非肥胖的族群上。綜合近年來的各項研究，目前學界的共識是代謝症候群與性腺功能低下是一體的兩面，兩者皆應視為整理臨床評估和治療的必備面向。

究竟代謝症候群與性腺功能低下為何有如此密切的關係，目前有幾種可能的原因。第一，腹部的內臟脂肪(visceral adipose tissue)會將雄性賀爾蒙轉為雌性賀爾蒙，而體內較低的雄性賀爾蒙濃度又會導致腹部內臟脂肪的堆積，陷入惡性循環。第二，雌性賀爾蒙在體內會有負回饋的機制，過多的雌性賀爾蒙會抑制下視丘和腦垂體，進而減少體內雄性賀爾蒙的產生。第三，腹部內臟脂肪和人體眾多的發炎反應有關，代謝症候群的病患身上的發炎物質如IL-6、IL-1 beta、TNF-alpha等都高於沒有代謝症候群的人，而這些發炎物質也會抑制下視丘、腦垂體和睪丸的製造功能，導致性腺功能低下。上述的幾種可能的原因，又會在各個層面互相影響，使男性的身體陷入惡性循環，加重代謝症候群與性腺功能低下。

因此，面對代謝症候群與性腺功能低下，我們應建議求診的病患做好體重控制、均衡的飲食習慣、適時的紓解壓力、培養規律的運動習慣，必要時補充雄性賀爾蒙，打破代謝症候群與性腺功能低下的魔咒。

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