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攝護腺炎是臨床上常見的泌尿系統疾病，根據文獻報告其盛行率約5-8%。在1800年代末期就已經有文獻報告因反覆性會陰傷害如騎馬或過度自慰而引起攝護腺炎。1920s年代開始確定細菌感染與攝護腺炎的相關性。直到1950s年代開始有文獻報導非細菌性攝護腺炎的存在。由於攝護腺炎發病時的症狀從急性感染所造成的會陰疼痛及排尿困難到無症狀性慢性發炎有著極大的差異，因此美國NIH（National Institutes of Health）於1998年召開的共識會議中將攝護腺炎依其症狀及引起原因之不同可以區分為下列四大類：
I.急性細菌性攝護腺炎（acute bacterial prostatitis）
病人通常以排尿疼痛、頻尿等下泌尿道感染症狀表現外，少數病人甚至會產生發燒、全身倦怠、會陰疼痛不適、排尿困難、尿滯留等現象。通常可以從病患的尿液中培養出細菌，目前以大腸桿菌（Escherichia coli）為最常見。
II.慢性細菌性攝護腺炎（chronic bacterial prostatitis）
長期反覆性的攝護腺細菌感染，引起的細菌又以大腸桿菌（Escherichia coli），革蘭氏陰性細菌或腸球菌（enterococcus）居多。
III.慢性攝護腺炎或慢性骨盆疼痛症候群（chronic prostatitis /chronic pelvic pain syndrome），又可細分：
A.發炎性（Inflammatory），B. 非發炎性（Noninflammatory）這類疾病過去也稱為“非細菌性攝護腺炎（nonbacterial prostatitis）是臨床上最常見也是臨床醫師及病患最為困擾的疾病之一。病人以長期反覆性的下泌尿道疼痛為主，可能伴隨著排尿不適、尿急（urgency）或其他非特殊性症狀。致病的原因與機轉並不清楚，診斷上必須先排除可能疾病如急性尿道炎（acute urethritis）、泌尿道腫瘤（urogenital tumor）、尿道狹窄（urethral stricture）或其他由神經性病變所引起的膀胱功能障礙（neurogenic bladder）。
IV.無症狀之攝護腺炎（asymptomatic inflammatory prostatitis）
這類病人通常沒有泌尿道疼痛的症狀，臨床上因為其他疾病就診接受檢查才發現到有發炎現象。例如不孕症患者接受精液分析發現精液帶有白血球等發炎細胞或是因為攝護腺特殊抗原偏高接受攝護腺切片手術發現組織帶有白血球等發炎細胞。
攝護腺炎的診斷
目前攝護腺炎的診斷以病史、臨床症狀、身體檢查、肛門指診及攝護腺按摩，再配合攝護腺液的細菌檢查為主。如果攝護腺液經攝護腺按摩前後都找不到白血球而且培養不出細菌者可以歸屬與III B類型攝護腺炎。如果攝護腺液培養不出細菌但是於“攝護腺按摩”後攝護腺液卻可以找到白血球者則屬與III A類型攝護腺炎。反之，如果攝護腺液經攝護腺按摩前後都可找到白血球而且培養出細菌者則依據病程進展可以歸屬於type I（急性細菌性攝護腺炎）或type II（慢性細菌性攝護腺炎）類型攝護腺炎。另外經直腸攝護腺超音波檢查（TRUS）及攝護腺特殊抗原（PSA）也可以幫助診斷，雖然急性細菌性攝護腺炎於急性期會發生攝護腺血流及攝護腺特殊抗原增加現象但是必須與攝護腺癌做鑑別診斷，由於缺乏特異性（specificity for prostatitis）臨床上無法做為診斷的惟一依據。
攝護腺炎的治療
對於細菌性的急、慢性攝護腺炎（type I & II，佔5-10%）的治療以抗生素治療為主，至於較常見的慢性攝護腺炎或慢性骨盆疼痛症候群（type IIIA & IIIB，佔90%）的治療就比較有爭議性，因為對於引起的非細菌性攝護腺炎（nonbacterial prostatitis, type IIIA & IIIB）的致病機轉並不清楚，可能與感染（infection）、發炎（inflammation）或免疫系統（immunology）有關。因此治療上的選擇從過去使用抗生素、alpha-blocker、finasteride的使用到微波高溫治療（microwave thermotherapy）文獻上都有試驗報告，但是臨床治療效果並不是很顯著，目前還是缺少一個完美的理想治療方式。
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